- Ах, вы знаете, какая прелесть это искусство!.. Вот на днях я был в Эрмитаже, такие есть там картинки, что пальчики оближешь: Рубенсы разные, Тенирсы, голландцы и прочее в этом роде.
Секретарь подумал и сказал:
- Да, живопись - приятное времяпрепровождение.
- Что живопись? А музыка! Слушаешь какую-нибудь ораторию, и кажется тебе, что в небесах плаваешь... Возьмите Гуно, например, Берлиоза, Верди, да мало ли...
- Гуно, - хороший композитор, - подтвердил секретарь. - Вообще музыка - увлекательное занятие.
- А поэзия! Стихи возьмите. Что может быть возвышеннее?
Я помню чудное мгновенье:
Передо мной явилась ты,
И я понял в одно мгновенье...
Ну, дальше я не помню. Но, в общем, хорошо!
- Да-с. Стихи чрезвычайно приятны и освежительны для ума.
- А науки!.. - совсем разнежась, прошептало его превосходительство. - Климатология, техника, гидрография... Я прямо удивляюсь, отчего у нас так мало открытий в области науки, а также почти не слышно о художниках, музыкантах и поэтах.
- Они есть, ваше превосходительство, но гибнут в безвестности.
- Надо их открывать и... как это говорится, вытаскивать за уши на свет божий.
- Некому поручить, ваше превосходительство!
- Как некому? Надо поручить тем, кто стоит ближе к населению. Кто у нас стоит ближе всех к населению?
- Полиция, ваше превосходительство!
- И прекрасно! Это как раз по нашему департаменту. Пусть ищут, пусть шарят! Мы поставим искусство так высоко, что у него голова закружится.
- О-о, какая чудесная мысль! Ваше превосходительство, вы будете вторым Фуке!
- Почему вторым? Я могу быть и первым!
- Первый уже был. При Людовике XIV. При нем благодаря ему расцветали Лафонтен, Мольер и др.
- А-а, приятно, приятно! Так вы распорядитесь циркулярчиком.
